Haçlı savaşları sonrası ve Moğol saldırıları sebebiyle İslâm dünyasının oldukça karışık, çalkantılı olduğu bir dönemde yaşayan İbn Kayyım, dönemindeki İslâm dünyasının içine düştüğü zafiyet, ilim çevrelerindeki taassup, mezhepçilik ve Bâtınîlik’le temellenmiş sûfiliğin etkilerine karşı yoğun ıslah çabalarında bulunmuştur. Adalet ve maslahat temeline dayalı ıslah projesi sayılabilecek bu çabanın esasını, Kitap ve Sünnet’in hakemliğine başvurma, şeriatın ruhunu anlama, taklidin yol açtığı fikrî donukluk ve durgunlukla mücade - le etme oluşturur. İbn Kayyım, özellikle akidenin, Hz. Peygamber ve ilk neslin (Selef) yoluna dönmek suretiyle ıslahı, taklide karşı fikir hürriyetinin hâkim kılınması, dini oyuncak haline getirenlerin uydurdukları hilelerle mücadele gibi hususlar üzerinde durur. Kudüs, Nablus ve Kahire’ye, birkaç defa da hac için Mekke’ye seyahatte bulunan İbn Kayyım elinizdeki eseri, bu uzun seyahatlerde deve sırtında yazmıştır.