Johann Wolfgang Goethe, 23 Ağustos 1749 tarihinde Frankfurt`ta doğdu. Varlıklı bir ailenin çocuğu olarak oldukça iyi bir eğitim gördü. Böylece çocuğun kapsamlı kişilik yapısı (baba tarafının akılcılığı ve anne tarafının yoğun duygusallığı) her şeye rağmen bir arada varolabildi. Gençliğinde hukuk eğitimini doktoraya kadar sürdürdü ve gerçek anlamda edebiyata yönelmeden önce doğabilimi ve resim sanatı alanlarında yeteneklerini ortaya koydu.