Platon, felsefenin klasik yapıtlarından biri olan Devlet’te, hocası Sokrates’i konuşturduğu diyaloglarla adalet ve ideal devlet kavramlarını ele alır. Devlet, hem tarihsel hem de entelektüel açıdan, felsefede ve siyaset kuramında en etkileyici eserlerden biri olarak kabul edilmektedir. Diyaloglar sırasında Sokrates, adalet kavramının anlamını ve adil insanın adil olmayana göre daha mutlu olup olmadığını tartışır. Atina’dan ve diğer şehir devletlerden yurttaşlarla birlikte, o dönemde mevcut yönetim şekillerinin niteliklerini ele alır, bunlara karşılık çeşitli şehir devlet modelleri sunar ve filozof kralın yönettiği devleti idealize eder. Devlet aynı zamanda Platon’un felsefesinin temelini oluşturan idealar öğretisine dair kapsamlı bir anlatım sunar, ruhun ölümsüzlüğünü sorgular ve devlette filozofların ve ozanların yerini tartışır. Platon, klasik Yunan filozofu ve Batı dünyasının ilk yükseköğrenim kurumu olarak bilinen Akademi’nin kurucusudur. Çağdaşı olan pek çok filozofun aksine Platon’un çalışmaları, günümüze dek değişime uğramadan aktarılabilmiştir. Platon, hocası Sokrates ve öğrencisi Aristoteles ile birlikte, Batı felsefesinin ve biliminin temellerini attı. İngiliz matematikçi ve filozof Alfred North Whitehead, “Tüm batı felsefesi tarihi Platon'a düşülmüş bir dipnottan ibarettir,” der. Platon, felsefe, bilim ve matematik alanlarında temel figür olmakla birlikte, din ve maneviyat üzerinde de muazzam bir etkiye sahip olmuştur.