Hasan el-Vezzan adıyla 15. yüzyıl sonlarında doğmuş, 1518’de korsanlarca esir edilerek Papa’ya hediye edildikten sonra Hıristiyan olarak Givoanni Leone adını almış ama yazılarının altına bu ismi Arapçaya çevirerek Yuhanna el-Esad imzasını atmış, yazdığı kitap dolayısıyla da Afrikalı Leo olarak ün salmış benzersiz bir kişilik... Bu Kuzey Afrikalı diplomat ve yazarın öyküsü 20. yüzyıl başlarından beri pek çok akademik çalışmaya konu olmuş; Amin Maalouf’un 1986’da yayımlanan Afrikalı Leo romanıyla da çok daha geniş bir okuyucu kitlesi onu tanımıştır.