İnsanın büyüyüp, gelişmesinde ve her türlü hayatsal aktivitesini uygun ve başarılı bir şekilde yapabilmesinde yeterli ve dengeli beslenmenin önemi inkar edilemez niteliktedir. İnsan yeryüzünde görüldüğü andan itibaren çok uzun bir süre avcı toplayıcı kültüre sahip olarak, yaşamını zor ve çetin doğa koşullarında sürdürmüştür. Günümüzden 10-9 bin yıl önce insan Neolitik Dönemin başlamasıyla yerleşik düzene geçerek ilk kez bitki ve hayvanları ehlileştirerek besin üreticisi olmuştur.