Tüm sanat dallarında olduğu gibi, Avrupa resim sanatında da biçim ve anlam bütünlüğünde oluşutrulan yapıt, bir değer olarak algılanmaktadır. Kuşkusuz bu değer üretimin meydana getirildiği yıllardan bugüne dek çeşitli yorumları beraberinde getirmiş, birçok sanatçı ve sanat tarihçisinin çalışmalarıyla aydınlığa kavuşturulmuştur. Bunlar, tarihsel süreç içinde, bazen birbirerini destekleyerek, bazen de karşıt anlamları beraberinde getirerek, gelişen kuramsal çalışmalardır. Bu çalışmada, Avrupa resim sanatı üslup ve anlam ilişkisi; sanatsal yaratım, geliştirilen kuramsallık ve tarihi süreçteki gelişmeler şeklinde, üç ana başlıkta toplanmıştır.