Tarihin en büyük savaşlarının ayrıntılı dökümleri, çarpışan kuvvetlerin komuta stratejileri, muharebe taktikleri, askerî harekâtların düğüm noktaları. İkinci Haçlı Seferi’nin başta gelen nedeni, Edessa (Urfa) şehrinin Müslümanlar tarafından geri alınmasıydı; bu olay, ilk kurulan Haçlı devletinin yıkılışını da simgeliyordu. Öte yandan, Ortadoğu’da kurulan Haçlı devletleri de gerilemeye başlamıştı. Bu koşullarda Clairvaux’lu Bernard’ın ateşli vaazlarıyla başlayan İkinci Haçlı Seferi’nin en stratejik hedefi Şam şehrini ele geçirmek oldu. Hıristiyan Batı Avrupa’da elli yıl önceki ilk seferin başarıları belleklerde henüz tazeydi ve askerî üstünlüğün yeniden sağlanacağından kimsenin kuşkusu yoktu. Ama Haçlılar Şam kuşatmasında tam bir bozguna uğradılar ve Haçlı Seferleri tarihinde bir dönüm noktası olan İkinci Haçlı Seferi Batılı kaynaklara Şam felaketi olarak geçti.