Demokratik yaşamın temel kurumlarından biri olan STK’ların Türkiye’de asıl işlevlerini yerine getirmeye başlamalarının tarihi çok eskiye gitmez. Osmanlı’nın modernleşme serüveniyle birlikte tanıştığımız STK’lar; neredeyse bir buçuk asır sonra, 21. yüzyıla girerken ancak gerçek kimliklerini bulmaya ve demokratik hayatın etkin aktörleri olmaya başlamışlar ve en önemli etkinlik alanı olarak devletin sürekli denetim ve gözetim altında tuttuğu eğitimi seçmişlerdir.